br明朝万历年间的一个初秋

明朝万历年间的一个初秋，山东莱州府通往省城的一条官道上，走着一个心不在焉的年轻人。此人风尘仆仆，不是打柴耕田，不像游山玩水，不像奔贩经商……他到底要干什么呢？
崂山脚下有条暖流河，岸边是座繁华市镇，镇上最富有的是谷家，年轻人就是谷家的公子谷韫秀。富公子怎么孤身一人游荡在外？这谷公子是奉祖父之命，来省城济南应试的。据说谷家祖上做过高官，后来子孙代代或经商或务农，渐渐扩建庄园，虽然富裕成远近几百里最显赫的人家。可老当家的却有块心病，他认为谷家有辱了书香门第、官宦人家的门风，这是衰败了。老当家的青壮年就也曾努力读书，最终却与功名擦肩而过，因此，他就从子弟中物色读书天资好些的，给予特别关注。谷韫秀打小好学上进，当然就入了祖父法眼。祖父对他寄予厚望，连亲事也不准给订，就是督促他勤奋读书，将来考个一官半职，恢复乃祖昔日辉煌，改变家族“土财主”的形象。谷韫秀开始时，书也读得特别苦，然而，考上秀才后，接连两度乡试落榜，就搞得他没了信心，一提读书，脑瓜子都大。怎奈爷爷管教极严，一逢开考，就逼他上路。谷秀才祖命难违，只好咬牙坚持，所以，他游魂似的在路上捱，恨不能生点重病，把考期延误了才称心如意。
这天傍晚，谷韫秀走得热了，便掀开衣襟煽风。突然，他感觉什么地方不对劲，原来是身上背的包袱丢了！那里面装的银子和证明身份的文书，怎么丢失了却浑然不觉？谷秀才吓出一身冷汗，急忙返身回去寻找。他找出好远好远，一直找到天黑透了，但见路边站着一个面黄肌瘦、腰部佝偻的男孩，见谷秀才着急的样子，便问：“这位少爷是不是找包袱呀？”
“包袱？”谷秀才问，“你怎么知道我丢了包袱？一个湖蓝色绸子……”
“里面有什么东西？说对了我就还你。”那孩子说。
谷秀才详细地说了包袱里的物件，那孩子喜形于色：“我等了你多半天，可算等着了。”孩子去草丛中拽出谷秀才的包袱，说了句“拿去吧”，身子一软，倒在了地下。
谷秀才急忙掐孩子的人中。折腾了半天，孩子吐出一口气：“饿死我了……”
谷秀才包袱里不但有银子，还有肉干、面饼，这孩子守着吃的居然饿昏了，他莫不是痴呆？谷秀才慌忙找出来喂那孩子吃下，半天，孩子缓过劲来：“少爷，我长这么大，没吃过这么好吃的东西……”
经过交谈，谷秀才知道这孩子是孤儿，无名无姓。“你捡到这包袱，够吃喝半辈子的，何苦饿着肚子等待失主？”
“那包袱不是我的，谁丢了谁急，我怎么能要。”孩子思路清晰，口齿伶俐，不像是个痴呆人。谷秀才带着孩子摸黑来到镇上，住了一夜。吃过早饭，他掏出一锭银子：“小老弟，你买套体面衣服穿吧。剩下的，要收藏好。咱们就此别过。”
哪知道这小乞丐凭着银子不接：“我要是贪图你谢，还不如全拿走呢。少爷要是不嫌弃我，就带上我，好歹是个伴儿；要是不带我，那咱俩就没什么缘分了，我走。”
这下轮到谷韫秀为难了：带着这小乞丐吧，那模样够15个人瞧半月的，他面子上实在过不去呢；就此分手，小乞丐饿死怎么办？这小乞丐真够善良的，宁肯挨饿也要原地等待失主，忘恩负义或者见死不救都不是读书人的所为。左右为难时，那小乞丐说话了：“怪我给少爷出了个难题。同行讨饭的帮我指过路，说单独行走的富人，莫要纠缠人家。人家都是有钱人子弟，免不了眠花宿柳的，我晃动在跟前那不碍眼吗？少爷，你们家的眠（棉）花……可做被子，还是做袄呀？”
一句话把谷秀才激得一咬牙：“什么被子什么袄？本少爷决不是那种眠花宿柳的浪荡公子！跟我走吧。你不是没名字吗？记好了，从今天起，你就叫‘丹青’。”
收下丹青，谷秀才怕人家取笑，带着他专捡小路走，两人还要前后相隔好几步。就是这样的待遇，小丹青丝毫不计较，嘴里不闲着叨念“苍天有眼”，让他遇到了好主人。弄得谷秀才哭笑不得，苍天有眼了，我却是瞎了眼的！
到了晚上住宿时，秀才灯下读书，这丹青并不急着去自己房间睡，只在一边默默地抓石子儿玩。秀才从来也没把他当成个什么，也就毫不理会。读到费解处，秀才下意识拿拳头砸脑袋，嘴里反复念叨那难题。这时，突然听到丹青对着那堆石子儿说傻话。仔细一听，嘿，真是歪打正着，那傻话一下子启发了秀才的思路！此后，遇到难题，秀才就喃喃地念出声来，一边的丹青或是说句疯话，或是做个动作，也不知怎么那么巧，恰恰就点中秀才的疑难处，让秀才豁然开朗……后来到了省城，结果更是让秀才吃惊不已，试卷上的命题恰巧是丹青无意中帮助他解决的。他顺风顺水地答了卷，回家后不久，捷报传来，谷韫秀高中了举人！

二、上任连遇蹊跷事

中了举人的谷老爷感觉丹青是他的贵人，顿时另眼相待，尽管这孩子干吃不长肉，回家后，他还是说服爷爷，坚持让丹青伴读。
得到丹青后，谷老爷如虎添翼，文思大长。最后黄榜高中，放到江南某省做了知县。
批文到时，谷老爷犯了愁，这段时期，江南闹蝗灾，他马上要赶去上任，沿途饥民如蚁，盗贼如蜂，一路上凶险很多呢。
丹青说：“我陪着老爷前去，可以保护老爷。有道是，有福同享，有难同当。”
老爷十分不悦：“没长进的奴才，给你个好脸，连话都不会说了，像我跟你八拜之交似的。你陪着顶什么用，还不知道谁保护谁呢。”
喝退丹青，谷老爷告别家人。为了躲避骚扰，也为了顺便体验察一番民情，他装成投奔亲戚的样子，独自上了路。当晚，住在一家小客店里，正要吃饭，听得有人敲门，打开门，见小二身后跟站一个小厮，脸上的灰给汗水冲得一道一道儿，跟花面猫相似，原来是丹青跟了来。
“你不在家伺候老太爷，却跟随我纠缠什么？”谷老爷有些恼怒。
“老爷当了官，就不要贫贱的奴仆了。”丹青委曲地说，“家里人都不搭理我，我过得也没趣。这次过来是跟老爷告个别，丹青要继续讨饭去了。不过，我得提醒老爷一声，路上不太平，您这身装束多扎眼。不如打扮成讨饭的，虽然受点苦楚，可是，贼不偷，盗不扰，保管您一路顺风。”
说得有道理呀。这灾荒年头，还真是乞丐最太平。谷老爷端详了一下丹青，天生长着副乞丐相，还得是最地道的乞丐：“那我还是带上你吧。你能帮我打扮成乞丐的样子吗？破衣烂衫我能穿，虱子就不必要了。”
第二天，丹青把主人打扮成花子模样，主仆二人直奔江南。还别说，谷老爷这身打扮，不单避免了强盗的骚扰，还容易接近贫苦百姓，一路走到任上，对一些官场上的黑暗和民间的疾苦，真让他了解到许多。
当地士绅见新官上任，知道最少要待几年的，免不了相约一同到衙门祝贺。几十名绅士带着贺礼，开头一位还小心翼翼地试探，没想到，谷知县十分欣然地接受了。这口子一开，大家不再客气……一天下来，谷知县收了数千两银子。这期间，丹青已跟主人学得一些字，知县就让他逐笔记下。
送走客人，谷知县见小丹青满脸喜气，就问：“你这奴才，一路上总是愁眉苦脸，今天怎么会傻笑了？”
“老爷，丹青这是见钱眼开。这么多银子，做梦都不曾遇见。”
“如何？这叫朱门酒肉臭，路有冻死骨呀。”谷知县苦笑了笑。
“照这样收下去，老爷吃肉，丹青可以跟着喝汤了。”
谷知县大笑：“这汤往后厚实着呢，只怕你喝不过来。”
谷知县花招果然很多。第二天，他又让丹青贴出告示，大灾之年，知县事务繁多，每旬只升堂五日，但理事时间延长一半，这样，老爷办案早晚要在公堂上点着蜡烛。老百姓从记忆中也没遇到这样的事，都当稀罕传讲。
谷知县挤出工夫干什么呢？他白天带着丹青装成行路人微服私访，夜晚回府衙接待登门道喜的有钱人，凡有送礼的，来者不拒，心安理得地接受。他不无得意地对丹青说：“接待客人这种事早、晚都可办理，就不必占用白天的时间了。把人留住，就是最要紧的公务。老百姓都跑光了，还办什么公务？”
灾区的情景好惨啊，不能不让人凄然泪下：成片的蝗虫遮天蔽日，所过之处，连地上的草都啃得贴了地皮，何况庄稼。绝了望的老百姓拖儿带女，纷纷远走他乡，谷老爷试图阻拦一下，哪有人听他一个路人白话的？正尴尬间，只听耳边锣鼓唢呐齐鸣，迎面过来一帮出殡的，这出殡的气势浩大，队伍拖了有二里长。谷老爷见身边有个跟他一同闪在路边的叫花子，问：“这是哪家死了人，如此排场？”叫花子瞅了他一眼：“听口音你就不是本地的。出殡的是当朝尚书黎老爷的亲戚崇大员外家，别人哪家有如此势力？”
“亲戚便如此铺张，那要是换了尚书本人，更加了不得了。”谷大人喃喃自语。
“说什么呢。”花子瞪他一眼，“要不人们都拼死拼活地捞官当，当官能跟老百姓一样吗？”
正说着，殡葬队伍来到眼前。谷老爷抬头一看，所有人都带着孝，唯独一辆车上拉着一男一女俩孩儿，穿红着绿，在车上还相互打闹嬉笑着。谷韫秀不由又是起了好奇之心，再次问那花子：“那俩孩童是干什么的，怎么不带孝呢？”
花子叹了口气：“你什么都不知道，真不该走南闯北。这俩孩子是买来的，要享福了。”他告诉谷老爷，崇员外的老爹去世，死后要人伺候，便花钱从饥民中买了这对童男女，给老太爷殉葬的。坟墓修得很大，这俩孩子要在里面陪伴着老太爷生活，听说丧主慈悲为怀，特意在坟墓里备下长明灯，还有足够的油盐，米、面、水……供童男女享用……
谷老爷一听，脸色大变，拉着丹青转身就走。
回到府衙，谷老爷马上让丹青唤来本县的师爷和通事，先把一个纸簿交给师爷，如此这般地叮嘱了一番，师爷点头自去。县太爷回头又问通事：“你给本县讲讲那朝中有高亲的崇员外，是怎么样一个人。”
通事回答，这崇员外可不是一般的主儿，朝中有位黎尚书，邻县人氏，当年不得第时，多亏崇员外的父亲、也就是才故去的崇家老太爷子的悉心照顾，这才走出困境，有了今天。黎尚书把老崇家当成了救命恩人，每到回家省亲休假时，务必首先到崇家看看。因了这个缘故，别说本县历任知县，就算是省城的高官，遇事也得让着崇家三分。
谷老爷点了点头，陷入了深思。

三、拼上乌纱

谷老爷一夜未睡，次日天刚亮，师爷就来秉报，事情办好了。谷知县又分派衙役们分头请来前些日子送礼的绅士们，并晓喻城内百姓到校场听他说话。事情安排妥当，知县步行来到校场。此时，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一帮人工按照师爷的吩咐，在校场北端竖起一块功德碑，由司仪高声唱读，上面刻的全是给谷老爷送礼士绅的名字，银子数量分毫不差。谷知县对到场的黎民百姓说：“面临大灾之年，本县士绅、名流们大有好生之德，自愿捐出银子近万两用来赈灾。本县应所请，特在校场建立施粥棚。凡衣食无着落者，可每天到这儿领一餐粥，虽不能温饱，却也可望撑到朝廷的赈灾钱粮到达。本县在此代全县的百姓向大善诸公致谢！”
听到这声音，在场的人真是个个表情复杂：老百姓欢呼雀跃，绅士们尴尬无比，本来巴结县令的一片心，却这样给充了公！丹青更是一屁股坐在地上，低声抱怨：“我的老爷啊，好不容易收了这么多银子，这种事您以为今后会常有啊？那些穷百姓不认不识的，让他们给吃了，连个‘谢’字也听不到的。丹青这番连汤也喝不成了。”直到谷知县狠瞪他一眼，丹青才停止了嘟囔。
处理完粥棚的事，谷知县见饥饿的百姓喝上了粥，这才回后衙午饭。见丹青依然嘟着嘴，老爷忍俊不禁：“跟随老爷这多天，哪回饿着你了，还是冻着你了？”
丹青摇头：“心疼。丹青觉得老爷这钱扔水里都不响。”
“住口。那是本县的钱吗？”谷老爷严肃起来，“这钱本来是搜刮百姓的，如今用来救灾，绅士们还赚了个善人名声，岂不两全其美。本县若是接收，那还不如回家帮老太爷做生意，赚的比这还多。”
吃过饭，知县命丹青买回一份四色小礼，他连轿子也不坐，让师爷带路，步行去拜访崇员外。
崇员外自恃朝中有人，哪里把个小小知县放在眼里？更没想到，谷知县开口便问他殉葬儿童的事，更让他莫名其妙。其实这对童男女的父母已经无力养活儿女，自愿署了契约，银子领去，孩子便等于是一件货物或者一头牲畜，买主如何处理，是无人过问的。
崇员外亮出契约：“先父生前乐善好施，我不能违背他老人家的遗愿。并且在坟墓里放置下清水、面粉、白糖各九大缸，还有油盐酱醋等，俩孩子可以在坟墓中自在生活，长大了，还可以生儿育女呢。”
知县冷笑道：“好一个孝顺的员外。把这样的大事交给两名外姓人，两个人事不懂的孩童，未必有失庄重了吧？员外真有孝心，应当亲自去坟墓里伺候老太爷。”
崇员外一愣：“学生日理万机，凡事不能亲恭。先父在时，饮食起居也由奴婢代劳。让孩童陪伴，是他们各自的父母情愿的。”
谷老爷勃然大怒：“一派胡言！坟墓既不透气，又不通光，纵有米面，他们如何活得。活人殉葬，连秦朝始皇帝都早已废除，你是何人，敢如此大胆妄为！着你马上将坟墓扒开，放出孩子，尚可折罪。否则，王法不饶。”

共 8718 字 2 页 转到页 【编者按】文章一开头便设下一玄念，一个小乞丐宁可饿着也不动失者的财物，让人不由敬佩，随着故事的层层推进，人物的形象与心理变化生动的呈现在读者面前，一个嫉恶如仇的清官形象也为我们讲述着人所有的善良本质，通过谷知县的所作所为让我们明白了以人为本，以百姓疾苦为重的做人原则，他不以自身安危为重，勇于向恶势力挑战，最终以自身的正义感动丹青，抛弃了个人恩怨，笔峰扣人心弦。推荐欣赏[责任编辑枫魂帝星]【江山编辑部·精品推荐15041 0012】
1 楼 文友： 2015-04-12 12:07:01 结局最好，憾而非憾，引人暇想，玉子拜读美文，^_^向老师学习
2 楼 文友： 2015-04-28 08:48:12 他后悔当初对她拒绝得过于武断，曾屡次对着空中诉说歉疚之意，希望丹青早日现身，与他共度人生。同僚们也都感觉谷大人年长未婚，必有隐情，杂以各种猜测，把事情说得万般诡秘奇异，而丹青依然迟迟不肯露面  欣赏佳作。问好学习！
 楼 文友： 2016-08-08 09:21: 9 宏声聚精会神欣赏远方文友佳作，进入了一个新的世界，大开眼界，增长知识，爱好写作的人取经来了。向远方的老师问声好，我们相聚大型文学网站江山文学网，握手，祝老师万事如意！肚子隐痛拉水便
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